Chittagong: La ciudad de los esclavos recicladores de barcos
A lo largo del año cientos de grandes barcos, entre los cuales principalmente se encuentran petroleros, buscan un lugar donde poder ser desguazados; por lo general los países que tienen este tipo de industria metalúrgica tienen un denominador en común, la pobreza. Hoy viajamos a las playas de Chittagong, en Bangladesh, donde se encuentra el mayor cementerio marino del mundo.
Chittagong es una ciudad ubicada en la parte oriental del país asiático, cerca de la frontera con Birmania. Cuenta con una población de 4 millones de habitantes y en su costa se encuentra el puerto, el más importante del país y clave en las exportaciones de Bangladesh al exterior. A pesar de haber podido optar por otro tipo de industrias, los comerciantes de la zona decidieron convertir el litoral, que cuenta con algunas de las playas más bellas del mundo, en el mayor punto de desguace de barcos que existe.
Son cientos las naves que anualmente van a parar a estas costas, donde una ingente cantidad de trabajadores, día a día, trabajan de forma manual desguazando estas enormes moles de metal; y todo ello sin guantes, descalzos y sin seguro médico. La realidad es que los desguazadores, exponiendo su vida de la forma mas irracional con tal de tener algo que llevarse a la boca, trabajan hasta 14 horas diarias por un salario de apenas un dólar por jornada. Obviamente en estas condiciones de trabajo los siniestros laborales son el pan nuestro de cada día.
Uno de los asuntos que mayor alarma internacional ha causado son los materiales con los que están compuestos algunos de estos barcos, muchos de ellos llevan en sus entrañas toneladas de sustancias contaminantes y altamente perjudiciales para la salud, como es el caso del amianto.
No obstante, en este país no hay muchas opciones para la gente con menos recursos, por una parte esta la mendicidad, y por otra este tipo de trabajos infrahumanos, que al menos les garantiza un plato al final del día. En estas playas, donde el eje central es el reciclaje de metales, se obtiene el 80% del acero que requiere Bangladesh anualmente.
Con los ingresos económicos que genera esta industria, ¿ que les cuesta a los empresarios facilitar unas medidas de protección dignas a estas personas, un seguro medico que pueda garantizar una salud menos precaria y unas condiciones laborales menos esclavizantes ? Pues lamentablemente lo de siempre.
Por ultimo me gustaría agregar que en este país, Bangladesh, al igual que en los de su periferia, no solamente hay playas y prostitutas, entre otras cosas podemos encontrarnos con lugares como las playas de Chittagong; un paraíso para todo amante de la fotografía.
Fuente | Organización Internacional del Trabajo ( OIT )
